Nicht nur auf dem Papier werden die Tschechen als deutlicher Außenseiter in das K.o.-Spiel geschickt; auch die Mannschaft von Michal Bilek wird sich über ihre bescheideneren Fähigkeiten am Ball im Klaren sein. Doch immerhin hat die Mannschaft bereits gegen die Polen mit einer ähnlichen Ausgangssituation gute Erfahrungen gemacht:  
 Denn die Italiener haben sich in ihren bisherigen Partien zwar nur selten mit Ruhm bekleckert, letztendlich waren die Leistungen aber immerhin für einen souveränen Durchmarsch gut. Der Vollständigkeit halber wollen wir aber dennoch an ausgesprochen mühsame Abende erinnern, als etwa die kleinen Färöer-Inseln gerade einmal mit 1:0 bezwungen werden konnten.  
  Doch jenseits der mageren Punktausbeute muss festgehalten werden, dass die Briten gar keine so schlechte Serie spielen und häufig nur mit ausgesprochen knappen Niederlagen den Platz verließen. 
 Obwohl in Frankreich erstmals sogar drei Mannschaften pro Gruppe die Chance erhalten, ein Achtelfinal-Ticket zu lösen, dürfte es sich für die Türken diesmal jedoch alles andere als einfach gestalten, die Vorrunde zu überstehen. 
  für Ungarn bedeutet die Heimpartie gegen Schweden die letzte Chance, in den Kampf um Platz zwei in Gruppe E einzugreifen.  

Der Bundestrainer ist es dann auch, dem der momentane Höhenflug der Nationalmannschaft zu danken ist. Bereits beim Sommermärchen vor sechs Jahren zog Löw im Hintergrund erfolgreich die Fäden; seit er nach dem Rücktritt von Jürgen Klinsmann selbst im Rampenlicht steht, ist es mit dem deutschen Fußball kontinuierlich bergauf gegangen.  
 Die Spanier müssen hingegen den Ausfall von David Villa, der sich bei der letzten EM zum erfolgreichsten Torschützen mauserte, verzichten. Doch mit Kalibern wie Roberto Soldado, Fernando Llorente und Fernando Torres gehört der Titelverteidiger natürlich weiterhin zu den Top-Anwärtern in der Frage, welches Team die meisten Tore erzielen wird.  
  Bereits am Eröffnungstag greift die Mannschaft von Pat Cortina in das WM-Geschehen ein: 
 Vor allem in der Offensive zog die Leistungskurve zuletzt spürbar an: Die spanischen Verteidiger dürften mit dem mittlerweile aufgeblühten Cristiano Ronaldo ihre liebe Mühe haben. 
  Denn dass es dank des vereinfachten Qualifikations-Modus in zwei Jahren wieder für eine Endrunden-Teilnahme reichen wird, sollte trotz aller sportlichen Enttäuschungen eigentlich vorauszusetzen sein — immerhin haben die Polen mit Irland und Schottland zwei ausgesprochen dankbar anmutende Konkurrenten im Kampf um den in den Blick genommenen zweiten Tabellenplatz erwischt.  

 Die Wettfreunde sind jedoch trotz der Platzierung in der Weltrangliste der Ansicht, dass die Polen über die Mannschaft der Ukrainer zu stellen sind. Mehrere Spieler sind in europäischen Topligen engagiert und mit Robert Lewandowski haben sie einen der besten Stürmer der Welt in ihren Reihen.  
 Vor einem Monat sorgte eine 0:1-Überraschung in Georgien dafür, dass Schottland in der Gruppe D in eine missliche Lage geraten ist: Hatte das Team bereits die sicher geglaubte Teilnahme an der EM 2008 in Tiflis verspielt, drohen die Briten nun auch die Endrunde in Frankreich im Schwarzen Meer versenkt zu haben.  
  Sechs Mal standen sich Spanien und Bosnien-Herzegowina bislang gegenüber – immer jeweils in der WM-Qualifikation. Vier Mal setzten sich dabei die favorisierten Spanier durch. 
  Nie gab es eine deutlichere Pleite gegen Italien. Insgesamt hat Deutschland von den 32 bisherigen Duellen 15 verloren und 10 Mal Remis gespielt. 
  Umso mehr gilt dies, weil auch die Konkurrenz aus Island mit ihrem Heimspiel gegen Lettland ebenfalls bereits um 18 Uhr dran ist. Gut möglich also, dass nicht nur die Türken, sondern auch die Tschechen ein Stück weit unter Zugzwang stehen.  

 Freitag 7. Oktober 2011 um 18:15 Uhr – Europameisterschaft 2012 – Qualifikation Gruppe E: Vorschau, Prognosen und Wett Tipps  
 Mit Theo Walcott wechselte Hodgson nach der zwischenzeitlichen schwedischen Führung den Matchwinner ein; der Gunners-Stürmer erbrachte den Beweis, dass für die Briten auch ein Wayne Rooney zu ersetzen ist. In Abwesenheit des letztmals gesperrten Hoffnungsträgers warteten die Angreifer mit ungewohnt filigranen Fähigkeiten auf:   
 Tore bei Italien – Irland: 0-1 Tor 2-3 Tore 4 oder mehr Tore 
  Im besten aller Fälle jagen sich die beiden Verfolger jedoch natürlich mit einem Unentschieden gegenseitig die Punkte ab — angesichts des hiernach auf sieben Zähler angewachsenen Vorsprungs dürfte man Alaba & Co. dann wohl bereits erstaunlich frühzeitig zur ersten Endrunden-Teilnahme seit acht Jahren gratulieren.  
 Angesichts des Heimvorteils gehen die Belgier nun zwar leicht favorisiert in die anstehende Partie, ob sich das Roi Baudouin aber tatsächlich als glückliches Pflaster erweist, darf durchaus bezweifelt werden.  

 Tore bei Spanien – Frankreich: über 1,5 unter 1,5 über 2,5 unter 2,5 über 3,5 unter 3,5  
 Wichtig wird vor allem sein, dass die Mannschaft von Franciszek Smuda sich von der Gastgeberrolle nicht unter Druck setzen lässt. Im Februar im Test gegen Portugal hat das im Warschauer Nationalstadion sehr gut geklappt, die Polen trotzten den Portugiesen ein torloses Remis ab.  
  „Enfant Terrible“ Mario Balotelli ist trotz aller Eskapaden nominiert, auch der vor wenigen Monaten am Herz operierte Antonio Cassano ist dabei. Giuseppe Rossi fällt allerdings wegen eines Kreuzbandrisses im rechten Knie fix aus. 
  Überstehen die Portugiesen die „Todesgruppe“, winken aktuell Wettquoten zwischen 2,60 (Unibet und Tipico) und 3,00 (Interwetten). Zum EM-Auftakt bekommt es die Bento-Truppe mit dem deutschen Team zu tun.  
 Roy Hodgson und seinen Mannen scheinen mit der niedrigen Erwartungshaltung ihrer Landsleute gut zu fahren: Da könnte es sich als vorteilhaft erweisen, dass man nun auch im Viertelfinale gegen die Italiener bei den EM Quoten als leichter Außenseiter gehandelt wird.